De goldrush achterna!

Op donderdag 25 juli bezoeken we Skagway, de kleinste plaats op onze vaarroute: 850 inwoners en bekend van de grote goldrush aan het eind van de 19e eeuw. Er kwamen toen honderdduizenden Amerikanen goud zoeken in de Klondikerivier en Skagway telde toen 40.000 inwoners. In het seizoen komen er mede daardoor nu maar liefst tot 5 cruiseschepen per dag met telkens 15- 20.000 toeristen. Wij doen vandaag de Goldrushroute, destijds te voet, nu comfortabel per bus en trein. We gaan daarvoor weer even terug naar Canada, meer precies naar het Yukon Territory. De heenreis is (te) lang, het landschap overweldigend, laag rijden we door het regenwoud, boven de boomgrens door een steppegebied. Wel zien we voortdurend meren, stroompjes en watervallen. Beneden is het aanvankelijk nog erg mistig (150 meter zicht is best spannend, ook in een bus) maar wel een perfecte weg zonder haarspeldbochten. Vanaf de Canadese grens klaart het op en boven zien we de bergtoppen met de eeuwige sneeuw. We hebben een BBQ lunch in Caribou Crossing en bezoeken daarna da enige nederzetting in dit gebied: Carcross. Hier genieten we van de aankomst van de trein en van een bijzonder ijsje: "tiger-tiger", alleen hier verkrijgbaar (smaakt een beetje naar drop). We gaan heen per bus en terug per historische trein. In de bus zitten we bij een Texaans gezin van 11 personen, een soort Ewing Family; zij vinden ons heel interessant en vragen ons het hemd van het lijf. Later op de dag dus terug met de trein via een spoorweg aangelegd eveneens aan eind van de 19e eeuw, compleet met grote houten bruggen, ravijnen en tunnels. De mannen volgen een groot deel van de rit vanaf het buitenbalkon... Terug bij het schip zien we een zeeleeuwtje en hebben we bij toeval een ontmoeting met de vice president van Disney Cruises, waarvan een van de schepen naast ons ligt. Het is een Nederlander, op school gegaan in Dordrecht en nog immer bereid onze dagelijkse groepsfoto te maken.....